退藏院
寺院宗派：臨濟宗妙心寺派
庭院形制：枯山水-池泉回遊
造庭：狩野元信-中根金作
到退藏院一次可看到2個不同時期的庭園，一個為古典的16世紀枯山水庭，另一個是20世紀的池泉回遊庭。
退藏院始建於1394~1427年間，元建物是由出雲地方豪族宅邸移築而來，1532~1554年間重建為現今所見之規模。院內著名的元信之庭，就是在此重建時期完成。
元信之庭位於退藏院方丈建築西側，登上方丈的前廊後往左邊過去，會先看到一個石造蹲踞，略呈長方形的手水臺，風雅地搭掛竹製的柄勺與季節的花朵，後方就是元信之庭了。
元信之庭其名來自於造庭者，室町時期的畫家狩野元信，身為狩野派第2代傳人，元信除在繪畫上確立了狩野派的風格，更在建築上發揮了他的藝術天份，除了曾著手大德寺大仙院方丈建築的壁障畫外，更在妙心寺退藏院留下這個名庭。
這個方丈主庭，是象徵式枯池枯山水。細小的白礫砂構成庭園中想像的水池部分，砂池中則錯落著石組，有象徵的龜島與鶴島。背景植樹則有椿、松、槇等常綠植物。就枯山水來說，石組是恆定不動的部分，隨著季節變化的植物則是景色變易的因素，兩相組合產生許多種不同的趣味。但元信之庭卻是以常綠植物來減低季節變化的影響，強調一種不變之美。可有趣的在於應該是不變易的石組，如此庭的鶴島，在後人添加的石蹲踞遮擋之下，成了被迫變動的景。
龜、鶴與松柏，庭景的寓意隱約表現出70多歲的元信在造庭時，縈繞於心的念頭，一種長壽永青的祈願。
元信之庭
寺院中另一個庭園余香苑，有後來居上，名聲蓋過元信之庭的趨勢。余香苑是由有著「昭和時代的小崛遠州」稱號的造庭家中根金作所設計。
余香苑建於1963年，歷時3年建成。稱之為苑就可見其面積不小，其實遊客入此苑時，會從寺院內另一個枯山水庭-陰陽之庭的出入口進入。這陰陽之庭是由7陽8陰15個岩石，以及深淺兩色礫砂所構成，庭園左右環抱著一棵樹齡50年以上，由平安神宮處繁衍而來的粉紅枝垂櫻。每逢櫻花季，此處即成為賞櫻名景，遊客絡繹不絕。
欣賞余香苑多是從苑中石橋前紫藤棚的角度望去，視覺上右上角山丘中冒出一瀧清溪，逐段泌流而來，水流在觀者的面前沒入池中。園中植栽則以櫻花、紫藤、菖浦、睡蓮、楓樹等季節辨識度強的花木為重點。自然的季節變化與流水的律動，細看余香苑，優雅中帶著俐落感。相信經過相當歲月的掏洗，這些線條應會變得更溫潤而典雅。而余香苑的瞬時美這與元信之庭的長青感形成了一種對比，但2者相鄰而不牴觸，並存於退藏院，各自有欣賞的趣味。
余香苑
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